“你和……和徐姐怎麽去了南島？”韓清瀾有些好奇, 南島那麽個僻靜處, 秦湛這等警覺的人，怎麽會被徐月寧叫過去。

秦湛卻閉口不言，只搖搖頭。

徐月寧是秦讓的未婚妻, 於情於理秦湛都應該有所避諱，但徐月寧今日尋他，用的由頭卻是和他的身世有關, 告知了一個多年前放出宮的宮女的信息。

那宮女從前在林妃宮裏頗為得用, 但在林妃生下的孩子當天夭折之後，就因病挪出了林妃的宮殿, 病好之後尋了個邊邊角角的灑掃差事, 一直做到出宮。

秦湛未有疑心，一則因為消息確鑿, 二則秦讓一直想挑明他的身世，好離間他和許氏一族, 秦湛便以為徐家是替秦讓辦事。

“陳表哥來了。”韓清音有意把註意力放在周遭，免得擾了韓清瀾和秦湛，二人專心話，她反而先看到了陳若非。

見到他，韓清音心裏一喜, 卻隨即湧出無限傷感。

前兩日，韓二老爺兩口子從陜西來信, 要韓清音早日回去, 家中好相看親事。原來韓二太太周氏打的主意, 是讓女兒在韓老夫人身邊教養一段時日，卻並不想她在京城高嫁，最好讓韓二老爺尋個知根知底的。

韓老夫人問韓清音的意思，她自然是要從父母的命。

一別或是終身，像今日這般話，或者哪怕只是看著陳若非，以後也難了。

幾人尋了處涼亭，周圍視野通透，可防隔墻耳。

韓清瀾肅整神色，將徐月寧就是曹靜姝的猜想了出來，雖無證明，但種種跡象加在一起，只能作如此結論了，她有些擔心地道：“雖然曹家罪有應得，但於曹靜姝來，肯定將我們當成害她滅門的仇人，大家以後都註意些。”

陳若非心裏宛如受了一個霹靂，杯中的茶水變得苦澀無比。

他在蜀中之時對曹靜姝尚且只是朦朧好感，以及知曉她身份以後難免慨嘆憐惜，但是在京城遇到徐月寧，她眉梢眼角的笑意，她欲語還休的羞怯，那都讓他實實在在的心動。

有時候午夜夢回，曹靜姝總讓他有些悵然，但徐月寧不同，徐月寧家世無虞，顯然也對他抱有好感，徐月寧既讓他歡喜悸動，也能消弭那些不清道不明的遺憾。

如今，驟然發現曹靜姝就是徐月寧，徐月寧就是曹靜姝，陳若非不禁想著，她從前對他展露的笑意是否都隱藏著恨意，過的話語可有一分是真？

“表哥，可是身子不舒服？”韓清音最先發現陳若非的異常，試探地問了一句。

“無事。”陳若非搖搖頭，垂下眼皮喝面前那杯茶。

韓清音因為留在京城的時日無多，今日難免失了穩心，對陳若非遠比往日更留意。她敏銳地察覺到，陳若非是在到徐月寧的時候，逐漸變了臉色。

既是賞月宴，桌椅便設在露天的院子裏，周圍一圈是金桂和驅蚊蟲的熏香，夜風涼爽，既舒適又雅致。

先是年輕才俊們以“月”為題鬥詩作畫，再是歌舞助興，然後盛元帝祝酒完畢，酒宴就正式開始了。

秦湛作為盛元帝僅有的兩個成年皇子之一，內有許貴妃，外有平西侯，一入座就是各方的焦點，敬酒的人絡繹不絕，不一會兒，面前的酒壺就已經半空。

宴會行到一半，有幾個侯爵家的世子正圍著秦湛，秦季忽然“噔噔噔”地跑了過來，扒開圍著秦湛的人，嚷道：“三哥，母妃生病了。”

他因為年紀還，許貴妃又很疼寵這個兒子，因此今晚一直在許貴妃那邊呆著，這會兒顯然是看到母妃病了，所以來尋兄長。

“怎麽了？清楚點。”秦湛面上立刻就顯露出焦急的神色。

秦季搖搖頭，“不知道，在旁邊屋子裏歇著呢。”

場中仍有歌舞，隔遠了聽不見，但秦湛面前敬酒的幾個人卻聽見了，京中無人不知，三皇子侍母純孝，他們自然也是知道的。

果然，秦湛馬上起身，道：“諸位盡興，我先過去看看。”

秦湛走在秦季後頭，前後幾個太監提著燈籠，引著兩個皇子進了一處離行宴處稍遠，以至於幾乎聽不見絲竹聲的花廳。

花廳門口守著的太監和嬤嬤，見到兄弟倆連忙請安行禮。

秦湛在門口微不可察地吸了口氣，臉上擔憂的神色迅即又加深了幾分，這才進了屋子裏，關切地道：“母妃哪裏不爽利，可請了太醫？”

許貴妃坐在正中間的花梨木玫瑰椅上，以手支在椅子的扶手上撐著頭，聞言擡起眼皮看秦湛。

要這個長子，真是挑不出錯，人才俊秀，智計絕倫，對她也孝順得很，反觀一旁的兒子，除了長相隨她，還算是不錯，其他的真是樣樣平庸。

按理，她該疼愛長子的，可惜，長子越優秀，兒子越平庸，她越覺得紮心。甚至時常做夢，夢到有一天，長子將她踩在腳下，冷酷地用腳踹她。

“坐吧。”許貴妃對秦湛慣常地冷漠，這態度已算是和顏悅色，“老毛病了，歇一歇就好，你何苦過來？”

秦湛進門就看到，許貴妃旁邊還另有一人，是長寧長公主家的女兒陸沅。

“見過表哥。”陸沅嬌滴滴地行禮，一身衣裳顯然是精心挑選，臉上傅粉遮住了偏黑的面皮，看著比往日嬌俏許多。

秦湛心中了然，想來許貴妃想他娶陸沅之心不死，這才引他前來，制造機會讓二人相處。

但他並未多看陸沅，只專心應付許貴妃。

秦湛剛落座，宮女就奉上茶來，秦湛掀開茶蓋抿了一口就放下了。

許貴妃撐著額頭，眼風若無其事地掃了一眼那杯茶，見秦湛只喝了一口，也並未什麽。

“娘娘，藥煎好了。”過得片刻，宮女端了藥進來，一大碗黑漆漆的藥汁，聞著就是一片苦意。

宮女方將湯藥端到許貴妃跟前七八尺遠，許貴妃就皺眉捏鼻子，“拿出去，我不喝。”

許貴妃從生的貌美，入宮之前是十足的嬌嬌女兒，入宮之後又過得順遂，從前盛元帝依著她，後來秦湛順著她，以至於如今生養兩個孩子了，依舊還有一把嬌性。

宮女有些為難，站在那裏進退不得。

許貴妃生秦季時落下了毛病，三不五時地就會偏頭疼，秦湛一時到拿不準她是不是裝病。即便如此，秦湛該演的戲還得演。

“去拿一只碗和勺子進來。”秦湛從宮女手裏接過那碗藥，放到自己身側的茶幾上，接過宮女另拿進來的碗和勺子，分了半碗進去，親口嘗了嘗。

“母妃，兒子嘗了這藥，不燙也不涼，味道也不是太苦。”秦湛端著分了半碗藥的碗，走到許貴妃面前半蹲，許貴妃仍是不願，“聞著都嫌苦。”

秦湛便將那半碗藥盡數喝了，面上神色半分不改，“您瞧。”

這一套哄許貴妃吃藥的動作，秦湛是做熟了的。又連著了許多好聽的話，連陸沅都在近旁湊趣，許貴妃終於面色稍霽，就著宮女的手勉勉強強地喝了藥。

又過的片刻，許貴妃清水漱口之後飲了半口蜜茶，精神緩過來些，道：“你先回去吧，免得一會兒皇上尋你，讓你弟弟留下陪我便是。”

宴會那頭自然還需要秦湛去結交籠絡，既然已經情真意切地表過孝心，秦湛也不多留，當下辭別。

“陸沅，去送送你表哥。”一室的燭火明滅，遮住了許貴妃眼裏的謀算。

陸沅有幾分害羞，但也站起來，雖秦湛並未應她，依舊跟著秦湛後頭出了門。

八月中秋夜，不僅月是涼的，風也應當是涼的。

但是秦湛走在路上，覺得前頭太監手裏的燈籠光都是熱的，映在他的衣袍上，讓他燥熱無比。

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